Lorsque Xueli Abbing était un jeune enfant, ses parents biologiques l’ont laissée à l’extérieur d’un orphelinat et ont disparu sans laisser de trace. Xueli a été recueilli par une famille adoptive. Aujourd’hui, la jeune femme, qui n’a que 16 ans, est un mannequin célèbre qui a un grand rêve : elle veut rendre le monde meilleur.
Xueli Abbing faisait partie des millions d’enfants dont les parents biologiques ont choisi de ne pas les élever en raison de la politique chinoise de l’enfant unique, qui est restée en vigueur pendant plus de trois décennies.
Abbing est né avec l’albinisme. L’albinisme est une maladie génétique qui provoque une quantité réduite de mélanine pigmentaire – ou pas de mélanine du tout – et peut entraîner une peau, des cheveux et des yeux pâles. Le personnel de l’orphelinat a donné à Abbing les noms «Xue», qui signifie neige, et «Li», qui signifie beau.
Abbing a été accueillie par une famille aux Pays-Bas à l’âge de trois ans, même si elle avait traversé beaucoup d’épreuves avant d’être adoptée. À 11 ans, un designer de Hong Kong lui a demandé de participer à une séance photo destinée à montrer différents types de beauté.
“Elle a appelé la campagne” Perfect Imperfections “et elle m’a demandé si je voulais être dans son défilé de mode à Hong Kong”, a déclaré Abbing à la BBC. “C’était une chose vraiment cool à faire.”
Les personnes atteintes d’albinisme sont souvent confrontées à de graves discriminations dans de nombreuses régions du monde. Abbing a déclaré: “J’ai de la chance parce que tout ce qui m’est arrivé, c’est que j’ai été abandonné.”
Les modèles atteints d’albinisme doivent également faire face aux stéréotypes. Dans les séances photo et les campagnes, ils sont souvent représentés comme des anges ou des fantômes. En particulier, Abbing a déclaré à la BBC, « car il soutient ces mythes qui menacent la vie des enfants atteints d’albinisme dans des pays comme la Tanzanie et le Malawi. Cela me rend vraiment triste.»
Mais Abbing a pu trouver un photographe respectueux à Londres, et l’une des photos était si bonne que Vogue Italia l’a achetée pour son numéro de juin 2019.
Elle a déclaré: «À l’époque, je ne savais pas à quel point le magazine était important et il m’a fallu un certain temps pour comprendre pourquoi tout le monde était si excité à ce sujet.»
Abbing n’a qu’une vision de 8 à 10% et ne peut pas regarder directement les flashs car cela lui fait mal aux yeux. Cela rend les séances photo très difficiles pour elle. Mais elle reste mannequin parce qu’elle aime montrer un autre type de beauté que ce qui est habituellement montré.
“Il y a encore des mannequins qui font 8’2″ et qui sont maigres, mais maintenant il y a plus d’histoires sur les personnes handicapées ou les différences, ce qui est formidable, mais cela devrait être la norme”, a-t-elle déclaré à la BBC.
Elle trouve aussi une bonne chose à ne pas pouvoir voir.
«Peut-être que je fais plus attention à la voix des gens et à ce qu’ils ont à dire parce que je ne vois pas bien tout», a-t-elle déclaré. «Donc, je me soucie plus de leur apparence à l’intérieur.»
Abbing est intelligente au-delà de ses années, malgré le fait qu’elle n’est encore qu’une adolescente. Elle veut utiliser sa plateforme pour démontrer aux autres qu’elle n’est pas limitée par sa condition.
Elle a déclaré à la BBC : « Je veux utiliser le mannequinat pour parler de l’albinisme et expliquer que c’est une maladie génétique, pas une malédiction. Etant donné qu’être « albinos » implique que vous êtes défini par votre albinisme, il est préférable de désigner le sujet comme « une personne atteinte d’albinisme ».
Elle a poursuivi en disant: «Je ne vais pas tolérer le fait que des enfants soient tués à cause de leur albinisme.»
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