Tom a commencé à travailler dans une maison de retraite pour honorer la mémoire de sa défunte grand-mère. Il adorait ça et pensait en faire son futur métier. Un jour, une nouvelle résidente s’est présentée, et elle était la copie conforme de sa grand-mère. Cependant, la vérité à son sujet était quelque chose qu’il n’avait jamais imaginé.
“Allô Tom!” Mme McKinnon a accueilli l’adolescent, Tom, lorsqu’il est arrivé à la maison de retraite de Delray Beach, en Floride. Il fit un signe de la main à la femme plus âgée qui se promenait le matin avec l’infirmière assistante.
Il la connaissait bien et aimait quand Tom venait discuter avec elle. La journée allait être longue, mais cela n’avait pas d’importance. Il a eu le temps de sa vie à la maison de retraite, s’occupant de tout le monde, aidant le personnel et se connectant avec toutes ces personnes âgées.
L’adolescent a commencé à fréquenter la maison de retraite il y a un an lorsque sa grand-mère, Annette, est décédée. Ses parents l’avaient placée dans l’établissement parce que sa santé s’était détériorée. Tom avait l’habitude de passer tout son temps chez elle avant cela, mais il ne pouvait pas lui rendre visite souvent car ils vivaient à Miami. Il a fallu plus d’une heure pour se rendre à la maison de retraite, et ses parents ne voulaient pas le conduire.
Ses yeux étaient écarquillés et son cœur battait comme un tambour puissant dans sa poitrine. Le nouveau résident de la maison de retraite était la vision d’Annette. Comment est-ce possible? se demanda-t-il, choqué.
Malheureusement, Annette est décédée de façon inattendue et Tom a eu le cœur brisé. Il a pleuré et s’est senti perdu pendant longtemps jusqu’à ce qu’il décide de prendre le bus pour Delray Beach et de visiter la maison de retraite où vivait sa grand-mère.
Il a demandé au personnel s’ils avaient des souvenirs de la femme plus âgée et a été surpris d’apprendre que tout le monde l’aimait. Bien sûr, ils l’ont fait. Elle était formidable et pleine de vie.
Après avoir entendu des histoires du personnel, il a demandé aux résidents, et assez tôt, il s’est porté volontaire pour les aider avec d’autres choses.
Cette journée à la maison de retraite avait changé sa vie pour toujours, alors il a demandé à la direction s’il pouvait venir plus souvent. Ils ont accepté avec plaisir, car les jeunes se portaient rarement volontaires et tous les résidents ont grandement bénéficié de la présence d’adolescents.
Tom était incroyable. Tout le monde l’aimait comme ils aimaient sa grand-mère, et beaucoup de dames plus âgées le considéraient comme un petit-fils. L’adolescent a commencé à venir aussi souvent que sa scolarité et ses parents le lui permettaient. Il savait que c’était ce qu’il voulait faire à l’avenir. Il envisageait de devenir infirmier ou médecin ou même d’ouvrir son propre établissement. C’était sa vocation.
Tom a discuté avec Mme McKinnon pendant qu’ils se promenaient dans le bâtiment, et bientôt, il est allé saluer les autres résidents. Plusieurs dames étaient au milieu d’une partie de poker, il y avait un cours de danse dans la salle de jeux et l’une des infirmières avait besoin d’aide avec une femme âgée gravement malade qui ne pouvait plus bouger. Ces cas étaient les plus difficiles, mais Tom était déterminé à tout apprendre et espérait souvent que sa grand-mère le regardait du ciel avec fierté.
À la fin de la journée, Tom était épuisé mais heureux. Soudain, une des infirmières, Ellie, s’est approchée. « Hé, Tom. Nous avons quelqu’un de nouveau. Peux-tu nous aider avec ses sacs ? demanda-t-elle, et l’adolescent hocha la tête avec empressement malgré son épuisement.
Il a marché jusqu’à l’entrée de l’établissement où il a vu une femme âgée sortir d’un taxi et il s’est arrêté net. Ellie l’aidait alors qu’elle se déplaçait lentement avec une canne, mais Tom ne pouvait pas bouger. Ses yeux étaient écarquillés et son cœur battait comme un tambour puissant dans sa poitrine. Le nouveau résident de la maison de retraite était la vision d’Annette.
Comment est-ce possible? se demanda-t-il, choqué.
“Tom… Tom… Tom !” appela Ellie, le ramenant au garde-à-vous. Il cligna des yeux et sortit finalement de sa stupeur pour aider à sortir les sacs de la dame du coffre pendant qu’Ellie la guidait à l’intérieur. Il les suivit vers une pièce et commença le processus de déballage.
“Jeune homme, fais attention à mes affaires. Tu pourrais voir certaines choses qui ne conviennent pas aux petits garçons”, a plaisanté la femme plus âgée en riant bruyamment. La joue de Tom devint cramoisie alors qu’il lâchait ses vêtements, mais il gloussa aussi. Ellie se joignit à la fête et fit signe de la main à Tom de partir.
“Allez, Tom. Merci pour ça, mais je peux m’en occuper d’ici. N’êtes-vous pas en retard pour le bus ? A la prochaine fois.” Ellie a dit au revoir et Tom a fait signe en partant. Il se dirigea vers la gare routière et pensa à la vieille dame tout le long du chemin du retour. Il voulait se donner un coup de pied pour ne même pas avoir demandé son nom, mais son image et sa blague avaient vidé son esprit.
« Maman, est-ce que grand-mère avait des sœurs ? a-t-il demandé à sa mère ce soir-là après son arrivée à la maison.
“Non, ma chérie. Souviens-toi, ma mère a été adoptée.” Tom hocha la tête.
Curieux, il est allé en ligne et a commencé à chercher des réponses, pour découvrir que beaucoup de gens pensaient que tout le monde sur Terre avait un sosie.
“Cela ne peut pas être vrai”, pensa-t-il. Il s’endormit en y pensant toujours. La pensée l’a tourmenté pendant les jours suivants jusqu’à ce qu’il retourne à la maison de retraite.
“Oh, jeune homme. Je ne t’ai jamais vu”, la salua la femme qui ressemblait tant à sa grand-mère lorsqu’il arriva. Elle lisait dans l’un des salons. “Je voulais m’excuser de t’avoir embarrassé l’autre jour. J’ai aussi oublié de me présenter. Je suis Amalia Olsen.”
“C’est un plaisir de vous rencontrer, Mme Olsen. Je suis Tom,” répondit-il et il s’assit à côté d’elle. “En fait, il y a quelque chose que je voulais te demander.”
“Bien sûr.” La femme plus âgée posa son livre et enleva ses lunettes de lecture. “Qu’est-ce que c’est?
« Y a-t-il une chance que tu connaisses ma grand-mère ? Tu lui ressembles exactement. J’y pense depuis des jours. Il sortit son téléphone de sa poche arrière, cherchant quelque chose avec son doigt.
“Eh bien, qui est ta grand-mère? Est-elle ici?”
“Elle est décédée il y a un an. C’est pourquoi j’ai commencé à travailler ici. Eh bien, je ne suis pas payée, alors je devrais dire, je suis bénévole. Mais de toute façon, je voulais honorer sa mémoire. Elle s’appelait Annette Markson.” L’adolescent a tourné son téléphone pour que la femme plus âgée puisse voir une photo d’Annette
Mais Mme Olsen ne quittait pas les yeux du visage de Tom. « Annette ? » murmura-t-elle. “Non, ce n’est pas possible.”
“Quoi?” demanda-t-il en fronçant les sourcils. “Tiens, regarde sa photo.”
“Votre grand-mère s’appelait Annette? Oh, mon Dieu.” Mme Olsen a commencé à respirer rapidement. Sa main se posa sur sa poitrine et Tom s’inquiéta.
“Mme Olsen ? Est-ce que ça va ? Je vais appeler Ellie tout de suite,” il se leva du canapé, mais la femme plus âgée attrapa son bras.
“Non, gamin. Assieds-toi. C’est juste que… Annette est un nom qui rappelle tant de souvenirs, et je n’étais pas prête à voir ce qu’il y a sur ton téléphone,” commença Mme Olsen mais fit un geste de la main. “Laissez-moi voir maintenant.”
Elle prit le téléphone qu’il avait tendu et remit ses lunettes de lecture. Elle fixa l’image sur le téléphone pendant ce qui sembla être une éternité, et des larmes silencieuses s’échappèrent de ses yeux.
“Mme Olsen ? Que se passe-t-il ? S’il vous plaît, je suis vraiment désolé,” s’excusa-t-il en se rapprochant d’elle.
Mais la vieille femme secoua la tête. “Non, gamin. Il n’y a pas de quoi s’excuser. Tu viens de… réaliser mon rêve”, a-t-elle révélé, ses mots se brisant avec ses petits sanglots. « Annette était ma sœur. Nous avons été adoptées par différentes familles quand elle avait 6 ans et moi 4 ans. Puis la famille qui m’a adoptée a déménagé dans l’Ohio. Je l’ai cherchée pendant des années, mais je ne l’ai pas trouvée.
“Non…” dit l’adolescent sous le choc.
« Oui, et j’ai fini par abandonner et m’occuper de ma propre famille. Je n’arrive pas à croire… qu’elle est partie. Comment était-elle ? Mme Olsen a finalement levé les yeux du téléphone avec des yeux brillants, et Tom a commencé à devenir émotif.
“Eh bien… c’était la meilleure grand-mère du monde”, a-t-il partagé et a passé toute la journée à raconter à Amalia sa sœur et la famille qu’elle avait fondée, qu’elle était douée pour le sport et qu’elle avait étudié le droit, mais qu’elle était devenue femme au foyer, et qu’elle a également fait le meilleur poulet frit de tous les temps, et personne ne pouvait la battre au Backgammon. Amalia a écouté attentivement et Tom a pensé que c’était le plus beau jour de sa vie.
Quelques jours plus tard, Tom a amené sa mère et sa sœur rencontrer Amalia, qui était techniquement leur tante. En regardant les femmes parler à la copie conforme de sa grand-mère, il a compris que son travail à la maison de retraite était censé être.
Il savait qu’il reviendrait sur ce moment des années plus tard, lorsqu’il deviendrait médecin auprès des personnes âgées.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
Prendre soin des autres peut être une vocation. Tom a découvert ce que serait son avenir en faisant du bénévolat à la maison de retraite et il n’a jamais regretté sa décision.
Aimez votre famille autant que possible parce que vous ne savez jamais quand ils seront partis. Tom et sa famille n’ont pas pu rendre visite à sa grand-mère aussi souvent après l’avoir transférée dans une maison de retraite, et elle est décédée au moment où ils s’y attendaient le moins.
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Cette pièce est inspirée d’histoires de la vie quotidienne de nos lecteurs et écrite par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont uniquement à des fins d’illustration. Partagez votre histoire avec nous; peut-être que cela changera la vie de quelqu’un.