Mme Norris croyait qu’elle devrait célébrer seule son 85e anniversaire, tout comme ces dernières années. Elle a été surprise par un invité inattendu du passé.
Cette année, il y avait trois ballons sur la porte de sa chambre et une bannière Happy Birthday surutilisée ne tenait plus qu’à un fil.
‘Et bien. Qu’importe? Ce n’est pas comme si j’étais professeur de lycée, et mes enfants chéris vont me faire une grande surprise.
Cette vie est loin derrière moi ! pensa Mme Norris en entrant dans sa chambre. Elle sortit le livre de sous son oreiller, l’ouvrit avec précaution jusqu’à la page mise en signet et commença à lire.
Les lettres ont continué à flotter et à s’estomper, l’empêchant de savoir ce qui arrivait à son personnage préféré. Sa vue la trahissait à nouveau.
Elle ferma le livre avec un soupir de déception. « Sans savoir lire, comment vais-je survivre le reste de ma vie ? »
Pour toute autre personne de 85 ans dans la maison de retraite, l’incapacité de lire n’était pas un gros dilemme. Ils avaient différentes façons de se divertir. Ils regardaient la télévision, jouaient à des jeux de bingo sans fin ou faisaient de longues promenades en parlant de leurs fils et filles et de leurs adorables enfants.
Mais Mme Norris n’avait pas trouvé de soulagement ou de répit dans aucun de ceux-ci. Pour elle, les livres étaient la seule forme de satisfaction passagère. Dès l’enfance, elle sortait des livres de la seule bibliothèque de la ville et les lisait dans son autobus scolaire. Le lendemain, elle les rangea tranquillement dans les étagères de la bibliothèque exactement comme elle les avait trouvés.
Elle est tombée amoureuse de tous les genres dans lesquels elle s’est plongée. Et sans les livres, elle n’aurait pas rencontré l’excellent et charmant M. Norris. Par un après-midi d’été paresseux, alors que tous les jeunes hommes et femmes de Miami socialisaient sur le rivage, M. Norris et sa future épouse étaient assis dans les deux coins du plus ancien café-livre du quartier, plongés dans deux exemplaires du même livre.
Après un été et demi de lecture et d’amour, ils se sont mariés à la bibliothèque publique de l’hôtel de ville.
L’amour de M. et Mme Norris est resté enraciné à chaque saison alternative de bonheur et de difficultés. M. Norris lui a dédié tous les livres de poésie à succès qu’il a écrits. « Ce que je fais en tant qu’écrivain ne peut jamais être à la hauteur de ton travail d’enseignante », lui disait-il souvent.
Aujourd’hui, à l’occasion de son 85e anniversaire, l’amour de sa vie a cruellement manqué à Mme Norris. Cela faisait sept ans qu’il était décédé, lui tenant la main et l’entendant raconter l’un de ses poèmes préférés pour la centième fois.
Son rythme cardiaque s’est arrêté, mais la dernière larme était encore vivante pendant quelques secondes de plus, roulant sur le côté de son visage.
« J’aimerais que tu sois là, Dave. Pour me lire, tenir ma main ridée et regarder la dernière goutte de mes larmes quand je dois partir. Au lieu de cela, je suis là, sans toi, et le soleil a l’audace de se lever comme si le monde n’était pas fini.
Elle écrivit ces mots dans sa tête, sachant qu’elle les oublierait bientôt.
Ses pensées furent interrompues par un coup révélateur à la porte. Nancy et Natalie étaient les deux seules femmes qui se souciaient toujours assez d’elle pour la déranger.
“Ouvre vite ! Tu vas nous faire prendre !” Nancy a fait de son mieux pour chuchoter.
Ils étaient là, debout l’un derrière l’autre. Ils avaient l’air idiots dans des chapeaux de fête en carton, cachant mal ce qui était manifestement un brownie avec une bougie allumée entre eux.
« Qu’est-ce que vous faites, les filles idiotes ? »
“Eh bien, nous pouvions sentir la mélancolie de deux pièces plus loin, et nous ne pouvions pas simplement ne rien y faire”, a déclaré Natalie.
« Vas-y, grand-mère, souffle la bougie ! Nancy se dépêcha, forçant un autre chapeau de fête sur la tête de Mme Norris.
La femme de 85 ans a soufflé la bougie, et juste au moment où elle l’a fait, on a frappé étrangement à la porte. Nancy attrapa rapidement le brownie et le cacha sous la table dans la pièce.
« Mme Norris ! Joyeux anniversaire ! » Une jeune femme souriante soulagea les trois vieilles dames suspicieuses.
Mme Norris n’avait aucune idée de qui était son visiteur.
« Vous ne vous souvenez pas de moi ? Je suis Diana. Diana Fenton.
Le nom semblait familier mais pas assez familier.
“Pardonnez-moi. Ma mémoire et ma vue ne me servent pas bien ces jours-ci.”
“Ouais, elle devrait arrêter de lire ces livres avec les tout petits caractères. Nous avons essayé de lui faire écouter des livres audio. Mais tu n’as aucune idée à quel point elle est catégorique !”
Mme Norris essayait de faire taire son ami bavard quand la jeune femme a dit : “En fait, je le veux !”
“Mme Norris, vous ne vous en souvenez peut-être pas, mais j’étais dans votre classe de littérature anglaise en 1993. J’étais une petite fille timide, tombant toujours malade. Vous avez insisté pour que mes parents me fassent tester. C’est alors que nous avons appris que j’avais une forme sévère 2 diabète.”
Tout revenait à Mme Norris. “Oui, je me souviens, Diana Fenton !”
L’ancien élève et le professeur se sont serrés dans les bras.
“Comme c’est merveilleux de vous revoir. Vous avez l’air en bonne santé !” Mme Norris étudiait Diana de la tête aux pieds.
“Je le suis, grâce à toi. Je me souviens qu’un jour, tu es rentré à la maison et tu as réalisé à quel point mes parents avaient du mal à joindre les deux bouts. Ils ont avoué qu’ils n’avaient même pas assez d’argent pour acheter la moitié des médicaments pour traiter mon état… Est-ce que tu vous souvenez-vous de ce que vous avez fait le lendemain, Mme Norris ? »
Elle l’a fait. Mme Norris a lancé une collecte de fonds à l’école, invitant les parents et les enseignants à aider les parents de Diana à payer ses médicaments.
“Avec l’argent que vous avez récolté, mes parents ont pu acheter des médicaments pour toute l’année !”
« Ça ressemble à notre fille ! Natalie a répondu avec enthousiasme.
“Sans vous, je n’aurais pas été la mère de deux enfants complètement rétablie que je suis aujourd’hui !”
“Ce n’est pas vrai. Cela aurait probablement été quelqu’un d’autre si ce n’était pas pour moi.”
Mme Norris embrassa Diana sur le front et essuya ses larmes.
“Eh bien, vous êtes venu un jour parfait. Votre ancien professeur a 85 ans aujourd’hui.”
« Je sais ! Et il y a une petite surprise qui vous attend, Mme Norris.
Diana a escorté Mme Norris à la bibliothèque. Dès qu’elle a ouvert la porte, un groupe de jeunes hommes et femmes ont surgi de derrière les allées et ont applaudi à l’unisson, “Joyeux anniversaire, Mme Norris!”
Le sourire sur le visage de son ancien professeur remplissait le cœur de Diana d’une chaleureuse satisfaction. Elle était heureuse d’avoir retrouvé Mme Norris et d’avoir réuni certains de ses anciens élèves les plus aimants pour son grand jour.
“Comme au bon vieux temps!” Mme Norris pépia alors qu’un étudiant après l’autre s’avançait pour la saluer. Ce jour-là, célébrant son 85e anniversaire avec des personnes dont elle avait contribué à façonner la vie, elle se sentit à nouveau jeune.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
N’oubliez jamais les personnes qui ont façonné votre vie. Les années ont passé, mais Diana n’a jamais oublié le professeur qui lui a permis de surmonter sa maladie.
Essayez de montrer de l’amour à vos professeurs, surtout s’ils sont seuls dans leur vie. Parfois, nous oublions de considérer nos professeurs comme des êtres humains normaux. Nous en gardons un bon souvenir, mais nous les visitons rarement. Une simple visite, comme celle de Diana, peut les aider à se sentir mieux.
Partagez cette histoire avec vos amis. Cela pourrait égayer leur journée et les inspirer.
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Cette pièce est inspirée d’histoires de la vie quotidienne de nos lecteurs et écrite par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont uniquement à des fins d’illustration. Partagez votre histoire avec nous; peut-être que cela changera la vie de quelqu’un.