Le pit-bull Rocco a déjà vécu la moitié de la vie moyenne d’un chien, mais on ne peut pas dire qu’il y ait trouvé beaucoup de joie. Il y a deux ans, en février, il a été récupéré par le personnel du refuge. Il était minable, émacié et une infection de l’oreille l’a rendu partiellement sourd. Le chien n’a pas entendu la commande et a mal répondu même à son propre nom. Il a fallu plusieurs mois pour le traitement et la rééducation, puis il a été envoyé dans un nouveau foyer.
Ensuite, la pandémie a commencé et les gens ont commencé à sortir les chiens des refuges beaucoup plus activement, car le chien était un laissez-passer pour quitter la maison. Malheureusement, l’un des propriétaires de Rocco est décédé. Le second avait des problèmes de santé si graves qu’il ne pouvait plus s’occuper du chien sourd. Alors Rocco s’est retrouvé dans un refuge pour la deuxième fois.
Ce fut un véritable drame pour tout le monde : Mme Humphis, une employée du refuge, se souvient à quel point Rocco s’est accroché aux nouveaux propriétaires. Ils semblaient rayonner d’amour : le pitbull sourd et le couple venu le chercher. Lorsqu’il a été libéré de l’enceinte, il a immédiatement fait semblant de ne pas connaître Mme Humphis, qu’il adorait tout simplement – que les seules personnes au monde qui l’intéressaient étaient ses nouveaux propriétaires.
Trouver un foyer une deuxième fois pour un chien maintenant complètement sourd depuis longtemps a dû être une tâche intimidante. De plus, Rocco est un pitbull, et il y a beaucoup de préjugés autour de cette race. Pour faciliter la recherche d’un nouveau foyer pour le chien, le personnel du refuge a décidé de lui apprendre la langue des signes. “C’est une question de cohérence et que vous choisissiez un signe simple pour chaque comportement que vous essayez d’enseigner afin qu’il soit aussi clair que possible pour eux”, explique Mme Humphy. Par exemple, un pouce levé signifie un bon garçon.”
L’éducateur canin explique qu’enseigner la langue des signes aux chiens n’est pas aussi difficile qu’il n’y paraît. De toute façon, ils ne prêtent pas trop attention à nos bavardages, à tous les bruits que nous faisons, plus sensibles à l’intonation et au langage corporel. Mais le fait qu’un chien de huit ans ait pu apprendre les commandes de base de la langue des signes en seulement quelques mois est une énorme réussite. Maintenant, Rocky comprend déjà : “marcher”, “s’asseoir” et “attendre”. Il est la meilleure preuve qu’un vieux chien peut apprendre de nouveaux tours, l’essentiel est de le faire avec amour.
Avez-vous déjà voulu apprendre la langue des signes ?